TRONCO DE NATAL

Ingredientes:
Para o creme
8 gemas grandes
1/3 de xícara de açúcar mascavo (60 g)
2 colheres (sopa) de farinha de trigo
1 1/2 xícara de creme de leite (360 ml)
250 g de chocolate branco, picado
1 1/2 colher (chá) de casca de laranja ralada
Manteiga (para untar)

Para a massa
1 1/2 xícara de amêndoa torrada (220 g)
2 colheres (sopa) de farinha de trigo
6 ovos grandes (claras e gemas separadas)
1/2 xícara mais 2 colheres (sopa) de açúcar mascavo (110 g)
1 colher (chá) de casca de laranja ralada
1/2 colher (chá) de essência de baunilha
1/2 colher (chá) de fermento em pó
4 colheres (sopa) de açúcar de confeiteiro (para polvilhar)

Para a cobertura e o recheio
1 xícara de manteiga (200 g)
1 colher (sopa) de licor de laranja (Cointreau ou Grand Marnier)




Modo de preparo:
Prepare o creme: na batedeira, bata a gema com o açúcar mascavo e a farinha de trigo até obter um creme esbranquiçado e homogêneo.
Numa panela grande, em fogo baixo, aqueça o creme de leite sem deixar ferver. Acrescente ao creme de gemas e, com uma colher de pau, mexa bem, até obter uma mistura leve e homogênea. Transfira para a panela e cozinhe em fogo baixo, mexendo sempre, até ficar espessa (cerca de 5 minutos). Transfira para uma tigela. Junte o chocolate branco e a casca de laranja ralada e misture bem, até o chocolate derreter. Cubra com filme plástico, deixando-o em contato com o creme para não formar película, e deixe esfriar.
Preaqueça o forno a 150ºC (baixo). Unte com manteiga uma assadeira de 27 cm x 40 cm e forre com papel-manteiga. Unte o papel com manteiga e reserve.

Prepare a massa: no processador, triture a amêndoa com a farinha de trigo. Transfira para uma tigela e reserve.
Na batedeira, bata a gema com 5 colheres (sopa) do açúcar mascavo até obter uma mistura espessa. Junte a casca de laranja e a baunilha e misture. Em outra tigela, bata a clara com o fermento até obter picos macios. Com a batedeira ligada, misture, aos poucos, o açúcar mascavo restante. Junte à mistura de gemas e mexa delicadamente com uma espátula ou colher de pau. Acrescente à mistura de amêndoa e farinha e mexa cuidadosamente, até a massa ficar homogênea. Espalhe a massa na assadeira e leve ao forno preaquecido até que, ao enfiar um palito no centro, ele saia seco (cerca de 25 minutos). Retire do forno e passe uma faca ao redor do bolo para soltá-lo da assadeira. Polvilhe metade do açúcar de confeiteiro sobre um pano de prato e desenforme o bolo. Retire o papel-manteiga e vire-o novamente sobre outro pano polvilhado com o açúcar de confeiteiro restante. Enrole o bolo com ajuda do pano e deixe esfriar para não perder o formato.

Prepare a cobertura e o recheio: na batedeira, bata a manteiga até ficar leve e fofa. Junte o licor, aos poucos, e bata bem. Acrescente, devagar, o creme de chocolate branco reservado, batendo sempre, até misturar bem. Cubra com filme plástico e leve à geladeira por cerca de 2 horas. Desenrole o bolo e cubra com metade desse creme, deixando 1 cm de borda. Com ajuda do pano, enrole pelo lado maior. Disponha numa travessa e cubra com o creme restante. Corte duas fatias de 5 cm de espessura, no sentido diagonal, e arrume-as ao lado do bolo, formando um tronco. Deixe na geladeira por cerca de 1 hora antes de servir.
Rende 16 fatias.